Der thermische Widerstand ist ein Temperaturdetektor, der häufig in mittleren und niedrigen Temperaturzonen verwendet wird, dessen Temperaturmessprinzip auf den Eigenschaften des Metallleitwiderstandswertes basiert, der sich mit der Temperatur ändert. Der Wärmewiderstandssender nutzt diese Eigenschaft, empfängt das Widerstandssignal des Feldwiderstands, nach der Isolierung und Linearisierung liefert er das Standardsignal in einer linearen Beziehung zu der Temperatur, daher wird er auch als Wärmewiderstandstemperatursender bezeichnet. Der Widerstandssender ist anders, er empfängt ein reines Widerstandssignal vor Ort und gibt nach der Isolierung ein Standardsignal aus, das linear mit dem Widerstandswert verbunden ist.

Obwohl sowohl der Wärmewiderstandssender als auch der Widerstandssender auf der Erfassung von Widerstandssignalen basieren, gibt es einen wesentlichen Unterschied zwischen den Kernmessungsobjekten beider: Der Wärmewiderstandssender misst letztlich den Temperaturwert und der Widerstandssender letztlich den Widerstandswert. Die beiden Produkte stehen daher nicht in direktem Zusammenhang und können nicht ersetzt werden.